ASIA

 

Asia es el continente más grande del planeta - tiene casi 45 millones de km2- y también el más poblado. En su territorio se aprecian grandes contrastes geográficos y económicos causados por el desigual desarrollo de los países que lo integran. A partir de estas características podemos determinar cinco grandes regiones en el continente.

I.                     División

Asia Septentrional y Central se extiende desde los montes Urales hasta el océano Pacífico, y desde el océano Ártico hasta casi el Himalaya. En ella se diferencian dos espacios:

1. Asia Septentrional: Comprende la parte asiática de Rusia, una zona poco poblada porque el clima es muy frío. Sus habitantes son cristianos ortodoxos es una región rica en bosques y carbón. En Siberia occidental se desarrolla una importante actividad industrial.
2. Asia Central: Abarca las tierras del interior del continente y se caracteriza por la presencia de grandes desiertos y estepas. Por esta razón, su población es escasa y se concentra en las orillas de ríos y lagos. La mayoría de la población es de diversidad étnica blanca y profesan la religión musulmana. En Mongolia y los territorios más occidentales de China, la población es mayoritariamente de diversidad étnica amarilla y profesa la religión budista.

La economía de esta región se basa en la ganadería y la agricultura, así como la explotación de yacimientos de petróleo, hierro y carbón

Asia meridional es una región que engloba países muy diversos, pero pueden distinguirse dos grandes conjuntos:

3. Asia occidental: está ocupada por mesetas y desiertos, por lo que se encuentra poco habitada. La mayoría de la población se caracteriza por de diversidad étnica blanca y árabe y por practicar mayoritariamente la religión islámica. Se dedican a la agricultura en los oasis y al pastoreo nómada. En esta región se localizan los principales países productores y exportadores de petróleo.

Turquía constituye un caso especial, por encontrarse entre Europa y Asia. En los últimos años ha orientado su economía hacia occidente

4. Asia del Sur: En esta región se sitúa la India, el segundo país más poblado de Asia y del mundo. La mayoría de sus habitantes practica el hinduismo, pero también hay muchos musulmanes. La mayor parte de la población vive en el campo y se dedica a la agricultura, sobre todo al cultivo del arroz, pero también hay enormes aglomeraciones urbanas.

Asia oriental es la región que compre los territorios ocupados en la costa del Pacífico. Se pueden distinguir dos conjuntos:

5. Asia del este / Noreste de Asia: Comprende la península de Corea, el sector oriental de China y las islas situadas por encima del Trópico de Cáncer. Es una región densamente poblada, que alberga a unos 1500 millones de habitantes (40% de la población total de Asia).

La economía de esta región se basa principalmente en la industria y los servicios, sobre todo en Japón, segunda potencia económica del mundo, y en los dragones asiáticos Corea del Sur y Taiwán.

China, es el país más poblado del planeta, constituye un caso singular: aunque tradicionalmente ha sido agrícola y rural, en los últimos 30 años ha desarrollado una economía social de mercado que ha acelerado su crecimiento económico. Se ha promovido la importación de tecnología extranjera para modernizar la industria. En las zonas especiales establecidas por el Estado, se ha organizado el comercio con el exterior y se recibe las inversiones del exterior mediante la creación de empresas mixtas (capital foráneo y mano de obra China)

6. Sudeste asiático: Comprende la península indochina y una serie de islas situadas frente a ella, como Filipinas e Indonesia (Java, Sumatra, Borneo, et.). Es un espacio densamente poblado que posee importantes recursos agrícolas y minerales. Algunos países de esta región se encuentran entre los primeros productores mundiales de arroz, azúcar, café, té, etc. La población es budista en Indochina y musulmana en las islas a excepción de Filipinas, que tiene mayoría católica.

En el aspecto económico, la región destaca, sobre todo, debido a la abundante mano de obra barata, que atrae las inversiones extranjeras.

II. Relieve   

Asia es un continente compacto, de una elevada altitud media, en cuyas costas abundan los entrantes y salientes que forman penínsulas de gran tamaño, entre ellas la Arábiga, la Índica, Indochina, Corea y Kamchatka.

Desde el punto de vista del relieve se distinguen las siguientes grandes unidades:

·         Llanura siberiana: ocupa el tercio septentrional del continente. Es una inmensa planicie que en su mitad oriental se ve fracturada por diversas cordilleras (Verjoiansk, Kolima).

·         Llanura arábiga: ocupa casi toda la península homónima, que en su sector suroccidental presenta, no obstante, algunas importantes elevaciones.

·         Llanura de China: constituye la zona más poblada y fértil del país.

·         Llanura de Indochina.

·         Meseta del Decán: se extiende por casi toda la India y es una gran altiplanicie con pocas alteraciones.

·         Cordilleras de Asia central: se extienden desde Turquía y el Cáucaso hasta el norte de la India, y actúan como área de separación entre las áreas llanas y las mesetas del norte y el sur del continente.

·         Cordillera del Himalaya: es la región más elevada de todo el planeta, y en ella se encuentra el monte Everest (8.848 m). Desde el punto de vista orográfico, el Himalaya es el resultado de la presión ejercida por el desplazamiento de la península india hacia el interior del continente asiático.

·         Meseta de Altai: región elevada al norte del Himalaya, que separa Siberia de estos montes y de las llanuras chinas.

III.-  Clima

El clima asiático se ve influido por tres factores básicos: el alto grado de continentalidad, la acción oceánica y la altitud. Debido a ello pueden distinguirse las siguientes grandes regiones climáticas.

Climas cálidos Ocupan gran parte del sudeste asiático, Asia meridional y occidental.

• El clima ecuatorial y el tropical húmedo se presentan en India y el sudeste asiático, y se caracterizan por las abundantes precipitaciones aportadas por los monzones de verano.

• El clima tropical seco muestra precipitaciones menores, ocupan vastas áreas de Asia occidental y meridional.

• Los climas desérticos, que se caracterizan por sus altas temperaturas diarias y escasez de lluvias, ocupan regiones de Asia meridional atravesadas por largos ríos, como el Tigris, el Eufrates y el Indo.

Climas templados Se presentan en el centro y en el norte del continente asiático.

• El clima continental que se extiende por las llanuras de Siberia y Manchuria. Este clima se caracteriza por presentar inviernos fríos y secos, y presentar veranos templados y lluviosos.

• El clima mediterráneo se encuentra en las costas de Turquía, Siria e Israel. La llanura costera de China, Corea del Sur y Japón tienen climas similares, pero con precipitaciones más abundantes en verano.

Climas fríos Se distribuyen por el norte y centro de Asia.

• El clima desértico frío se presenta en las mesetas y las depresiones interiores, como en el desierto de Gobi, en Mongolia.

• El clima polar es propio del extremo septentrional del continente. Presenta precipitaciones escasas y temperaturas muy frías.

• El clima de alta montaña predomina en las zonas elevadas como la cordillera del Himalaya y en los montes Altai.

IV.- Medios Naturales:

A pesar del alto grado de ocupación humana del territorio, la dureza e inaccesibilidad de algunos ecosistemas ha hecho que Asia conserve en buen estado ciertos entornos naturales de gran importancia. Los medios naturales más característicos del continente son:

• Desiertos: cálidos o fríos, se caracterizan por la escasa vegetación, a menudo reducida a simples herbáceas que a veces forman praderas.
• Montañas: especialmente importantes las de la región del Himalaya, cubiertas de frondosos bosques en sus laderas más bajas.
• Taiga: propio de la región siberiana. Grandes bosques de coníferas adaptadas al frío.
• Bosque tropical: se encuentra tanto en la región monzónica como en la ecuatorial. En la actualidad, la mayor parte de los bosques de la India y de las islas del Sudeste Asiático han sido talados para aprovechar la madera o quemados para abrir nuevas tierras de cultivo.

V.- Desarrollo económico: Las actividades económicas.

●       La agricultura y la ganadería. La actividad agrícola se desarrolla especialmente en el Asia meridional y en China. El principal cultivo es el arroz en la Gran Llanura china y en las llanuras formadas por los ríos Mekong, Ganges y Brahmaputra. También se cultiva caña de azúcar, algodón, maíz, etc.

En las zonas áridas, la agricultura se ha desarrollado en oasis de riego, donde se cultiva trigo y algodón. La llanura mesopotámica se ha especializado en la producción de dátiles. En el caso del sur de Siberia, el clima, el relieve el tipo de suelo favorecen el cultivo de granos como trigo, avena y centeno.

En las zonas de las estepas destaca la crianza de ganado ovino y caprino. En las zonas desérticas, los pueblos trashumantes del Tíbet, Mongolia, la región arábiga, etc., practican una ganadería extensiva. El ganado porcino es más importante en China, primer productor mundial de cerdos.

●       La pesca: Constituye una de las principales fuentes de alimentación de la región oriental y del sudeste asiático. Japón es el primer país pesquero del mundo, pues además de tener la más importante flota pesquera compuesta por barcos – factoría, ha desarrollado criaderos marinos para todo tipo de especies como mariscos, algas y determinados tipos de peces.

●       La minería: en Asia existen abundantes yacimientos de petróleo, carbón, hierro, etc. Estos recursos son especialmente importantes en China, la Rusia asiática, India, Indonesia, Arabia e Irán. La producción de petróleo en Oriente Medio desplazó a la economía tradicional basada en la agricultura y ganadería. Además, debido a que es el recurso energético más importante del mundo, se han desencadenado en la zona grave conflictos armados por el control de la producción petrolera.

●       La industria y el comercio: Con el avance de nuevas actividades como la agricultura tecnificada, la industria, el comercio y los servicios, algunos países desarrollaron importantes transformaciones económicas que aceleraron su crecimiento. Es el caso de China e India, que, gracias a sus recursos agrícolas y mineros, al dinamismo de su industria y a la gran inversión extranjera, conforman (junto a Japón) el grupo de países con mayor PBI del mundo

El noreste y el sudeste asiático son regiones ocupadas por países emergentes que introdujeron reformas a sus economías y alcanzaron no solo un gran crecimiento, sino que también resolvieron adecuadamente los retos de la globalización. China, por ejemplo, creo zonas económicas especiales en el marco de su economía social de mercado. Estas ofrecen grandes incentivos a la inversión extranjera y al comercio. La India, por su parte, ha diversificado su producción agrícola, minera e industrial y cuenta con importantes socios comerciales como la Unión Europea y China.

Algunos países del sudeste asiático (Coreo del Sur, Taiwán, Hong Kong y Singapur), conocidos como los dragones asiáticos”, lograron pasar del subdesarrollo a la lista de grandes productores, exportadores y receptores de inversiones extranjeras. Este asombroso desarrollo económico se basó en la aplicación de una economía liberal, a la que se sumó la existencia de mano de obra barata que trabajaba en condiciones exigentes (jornadas de trabajo de 48 horas semanales y pocos beneficios sociales). Al alcanzar elevadas rentas, estos países implementaron programas de desarrollo social, lo que incrementó la esperanza de vida y la tasa de escolarización de su población; además, redujo la tasa de escolarización de su población; además redujo la tasa de mortalidad. Estos avances, sin embargo, no han eliminado los contrastes sociales. 

III.                 Crecimiento demográfico

Asia tiene una población 4463 millones de habitantes (2019) repartida de manera desigual, por lo que presenta zonas deshabitadas frente a otras altamente pobladas. La densidad poblacional promedio del continente es de 91 hab./km2.

La mayor parte de los países asiáticos muestran elevadas tasas de natalidad y una baja de mortalidad. Este crecimiento natural tiene su explicación en el aspecto sociocultural y económico: las actividades que predominan en las zonas rurales de estos países requieren que la familia campesina cuente con el mayor número de integrantes para realizar el trabajo agropecuario. Por eso, China, Asia meridional y el sudeste asiático tienen una población rural numerosa.

El crecimiento demográfico descontrolado tiene efectos negativos para los países, cuyos gobiernos deben distribuir sus escasos recursos entre una población cada vez más numerosa. Por esta razón, implementan políticas de planificación familiar que regulan este crecimiento y permiten una distribución más equitativas de los recursos.

China e India han enfrentado el reto de frenar el crecimiento demográfico acelerado aplicando políticas diferentes.

●       Políticas de planificación familiar.

China: “Una pareja, un solo hijo”      

China es el país más poblado del mundo, con cerca de 1393 millones de habitantes (2018). En 1979, cuando el país estaba por alcanzar los mil millones, el gobierno estableció una severa política demográfica para controlar el crecimiento poblacional del país. El objetivo era impulsar el desarrollo económico, optimizar los recursos y elevar el bienestar de la población.

Se estableció entonces la ley “Una pareja, un solo hijo”, aquellas familias que tienen más de un hijo son castigadas con elevadas multas, a veces equivalente a más de tres años de sueldo de los padres; en algunos casos se imponen incluso sanciones como el despido laboral.

Hoy en día, esa ley ya no está en práctica, en el año 2015 China abandonó definitivamente esa política, manteniendo sin embargo un límite de dos hijos por parejas, las cuales deberán solicitarlo por anticipado.

India, iniciador de la planificación familiar.

En la India viven cerca de 1353 millones de personas. Es el segundo país con mayor población del mundo y uno de los primeros Estados que implantó un programa de planificación familiar tras su independencia de Reino Unido en 1948, cuando tenía cerca 360 millones de habitantes.

Los métodos de planificación familiar que las autoridades indias establecieron a mediados del siglo pasado consistían en proporcionar gratuitamente métodos anticonceptivos, realizar operaciones de esterilización e incentivar económicamente a las familias que se acogieron a estos métodos ofreciendo ropa, alimentos, ventajas para la compra de vivienda, etc.

Sin embargo, esta política de planificación familiar apenas tuvo repercusión en la sociedad y la explosión demográfica fue imparable. Hacia 1975, con más de 600 millones de habitantes, el gobierno de la India proclamó el estado de emergencia e inició un programa de esterilización a gran escala. Esta medida provocó una violenta reacción por parte de la población, originando la dimisión de la primera ministra Indira Gandhi en 1977.

Desde entonces, el número de hijos por mujer se ha reducido a la mitad (de 6,3 a 3,1). No obstante, el aumento de la esperanza de vida y la reducción de la mortalidad infantil han contribuido a que la India siga teniendo un fuerte crecimiento poblacional, que gira en torno al 1,6% anual.

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África

Ubicación geográfica

Es el tercer continente en extensión con una superficie de 30 347 000 km2. Limita por el norte con el mar Mediterráneo, por el oeste con el océano Atlántico y por el este con el océano Índico y el mar Rojo. Está formado una amplia meseta ubicada sobre la placa tectónica africana que, a su vez, está en contacto con las placas Arábiga y Somalí, respectivamente.

El medio físico

En el norte, los montes Atlas, que se originaron en la orogenia alpina, se alzan paralelos al Mediterráneo con alturas mayores a los 4 000 m.s.n.m. Desde la costa atlántica hasta la costa del mar Rojo, se extiende el desierto del Sahara, el más extenso del mundo. En el centro posee cordilleras y macizos elevados como el Tibesti de 3415 m.s.n.m. y el Ahaggar de 2918 m.s.n.m. respectivamente.

En el norte central africano se alternan altiplanicies y depresiones. Entre los 1000 y 1500 m.s.n.m. se ubican las altiplanicies. Allí nacen numerosos ríos que fluyen hacia las depresiones ubicadas entre los 200 y 400 m.s.n.m.

Hacia el centro este se encuentra el valle del Rift, que es producto de la separación de dos placas tectónicas, tiene 4 000 km de longitud y en su zona más profunda se ha formado una cadena de lagos. La zona alta del Rift está compuesta por volcanes, el Kilimanjaro es el más alto con una altitud de 5895 m.s.n.m. En esta región también se encuentra el macizo de Etiopia y las cataratas Victoria.

La mitad meridional de África es más elevada. En esta zona se encuentran os macizos de Adama y Ubangui, además de los montes Muchinga y Drakensberg que rodean la cuenca del río Congo.

En el sur, se encuentran de este a oeste, el desierto de Namib, el desierto de Kalahari y los montes Drakensberg, respectivamente

Este continente posee una región insular compuesta por la isla de Madagascar, la más grande de áfrica, y algunas islas menores dispersas en los océanos Atlántico e Índico.

Hidrografía.

En la vertiente del Mediterráneo se halla el Nilo, el segundo río más largo del mundo después del Amazonas con una extensión de 6695 km. El Nilo nace en el lago Victoria y fluye de sur a norte. Hacia la mitad de su recorrido se une al Nilo Azul que nace del lago Tana en Etiopía. Este desemboca en un amplio delta en el sudeste del mar Mediterráneo. A esta vertiente también llegan ríos temporales que se forman en los montes Atlas en las épocas de deshielos y en las lluvias invernales.

En la vertiente del Atlántico se encuentran los ríos Congo y Níger. El río Congo nace en el Rift, mientras que el río Níger nace en las montañas costeras occidentales. 

En la vertiente del Índico los ríos son más caudalosos y erosivos, y de corto recorrido por presentar una gran pendiente. Estos ríos son aprovechados para la producción de energía hidroeléctrica. 

Los lagos africanos más importante son el Chad, Victoria, Tanganika y Malawi.

Aspecto social:

Caso africano:

En los últimos 40 años la población de esta región ha crecido más rápido que cualquier otra. La elevada proporción de jóvenes indica que la situación no cambiará en las próximas décadas, a pesar de que el SIDA y el hambre han disminuido la esperanza de vida.

Estas poblaciones crecientes ejercen presión sobre los servicios de agua potable, educación y salud. En la actualidad la población bordea 1 111 millones de habitantes al 2013, y la esperanza de vida promedio, ya que varía según la zona geográfica es de 48 años, muy por debajo del promedio mundial de 63 años. Durante la mitad de la década de los noventas e inicio del presente siglo, más del 50% de los países que forman esta región han sido afectados por guerras civiles, epidemias y desertificación. Estos factores han provocado una crisis alimentaria de gigantescas proporciones, con el consecuente desplazamiento de millones de personas. Casi la mitad de la población vive en condiciones de pobreza extrema, y la tercera parte sufre desnutrición.

Desde la década del ochenta alguno de los países que conforman la región han iniciado una transición hacia la disminución de las tasas de fertilidad. Ello es producto de una mejora en la educación y de innovaciones en la medicina.

El SIDA es la primera causa de muerte en el África; aquí se concentra el 70% de infectados con el virus del VIH en el mundo. Entre los principales factores que favorecen la expansión de la epidemia figuran la pobreza, la ignorancia y la resistencia a hablar del tema. En Sudáfrica y los países que conforman la región de los Grandes Lagos, los enfermos son maltratados y excluidos de toda actividad social.

De acuerdo con los informes de la ONU, en estos países el 20% de los adultos comprendidos entre 15 y 49 años están infectados. Esto ha provocado que sus economías no puedan desarrollarse por falta de trabajadores jóvenes y sanos.

Las muertes por SIDA superan ampliamente los nacimientos, lo que da como resultado tasas de crecimiento muy bajas o negativas. En Sudáfrica, se registran cada día 1700 nuevos casos a pesar de ser el país mejor equipado en servicios de salud de África. Una excepción de África es Uganda, que está teniendo éxito en la lucha contra el SIDA. El número de infectados en ese país está disminuyendo gracias a efectivos programas de prevención.

Sequía y hambruna en Etiopía.

Etiopía es un país ubicado en la región conocida como “el Cuerno de África”. Este país está situado sobre un macizo en el que se alternan montañas y mesetas. En el centro del macizo Etiopia se encuentra el cuerpo de agua más importante del país: el lago Tana.

Es uno de los países con mayor nivel de pobreza en el mundo. Su población es de aproximadamente 65 millones de habitantes, de los que más del noventa por ciento depende directamente de la agricultura de secano (es aquella que exclusivamente depende de las lluvias estacionales para el riego de los cultivos). Etiopía es un país de extremos climáticos pues las sequías y las inundaciones se dan de manera intercalada, lo cual impide el desarrollo adecuado de la agricultura. Además estas condiciones extremas ocasionan la muerte de muchas cabezas de ganado al no poder contar con agua y pasos necesarios para su supervivencia.

Desde 1999 Etiopía está siendo azotada por la peor época de sequía de su historia. El Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias (Ifipri) afirma que en un periodo de 10 años Etiopía sufrió entre tres y cuatro grandes sequías.

En la actualidad, el deterioro ambiental se ve reflejado por la falta de agua para el riego y la perdida de suelos agrícolas que se encuentran en secos y expuestos a la erosión del viento. De esta forma, se pierde extensas áreas dedicas a la actividades agropecuarias. Actualmente, muchas regiones solo muestran un sueño rocoso e infértil.

Esta  situación ha generado una gran hambruna que vienen cobrando vidas diariamente. Para el año 2003, según la Organización de las Naciones unidas para la Agricultura y la Alimentación, alrededor de 13 millones de personas necesitaron ayuda alimentaria. El 50% de los niños etíopes sufren de desnutrición y no van a la escuela, junto a sus familias caminan grandes distancias en busca de alimentos. Muchos fallecen en el camino por deshidratación o como consecuencia de enfermedades ocasionadas por las malas condiciones sanitarias en las que viven.

La ayuda humanitaria está presente en Etiopía desde la década de los ochentas, pero es en la actualidad en donde muchos organismos internacionales vienen implementando proyectos de apoyo al sector agrícola para la recuperación de sueños, mejoramiento de los caminos y  un mejor manejo de las pocas fuentes de agua existente en el país.

Durante el año 2004, las condiciones climáticas mejoraron y la cosecha fue exitosa. Las lluvias llegaron a tiempo sobre las principales zonas productoras de granos. A pesar de ello, aún existen aproximadamente seis millones de personas que no tienen dinero para comprar alimentos y se encuentran en situación de inanición.

Logros

Descolonización

Al final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, casi todos los países de África se encontraban bajo dominio o administración colonial. Con la creación de la ONU ese mismo año y gracias a sus grandes esfuerzos para impulsar y conducir el proceso de descolonización, África está hoy liberada de poderes coloniales. En 2011, Sudán del Sur se convirtió en el país africano más joven al conseguir la independencia de Sudán. 

Crecimiento económico

En general, la economía del continente creció aproximadamente un 3.4 por ciento en 2019, uno de los períodos de expansión económica ininterrumpida más largos en la historia de África. Gracias a esto, cada año más africanos se unen a la clase media. Sin embargo, en 2020, África experimentó una contracción del 3,4% del PIB. Se espera que el país consiga una modesta recuperación en 2021, como consecuencia del aumento de los precios de las exportaciones y las materias primas y el incremento de la demanda interna.

Progreso de la mujer

En once países africanos las mujeres ocupan cerca de un tercio de los escaños en sus parlamentos, de acuerdo al informe "Mujeres en el Parlamento" de 2020. Con el 61%, Ruanda tiene la mayor proporción de mujeres parlamentarias en todo el mundo, mientras que África disfruta de la tasa regional de actividad empresarial de la mujer más alta del mundo. Hoy una de cada cuatro mujeres ha creado o dirige un negocio en el continente. Ruanda y Namibia, dos países del África Subsahariana, se encuentran entre los diez primeros en la lista de los países con mayor igualdad de género, según el Informe de la Brecha Global de Género del Foro Económico Mundial de 2021.

Agenda Continental para 2063

En enero de 2015, los jefes de Estado y de Gobierno de la Unión Africana aprobaron la Agenda 2063. Allí pusieron sobre la mesa la visión y los ideales que servirían como pilares del futuro del continente, lo que se traducirá en objetivos concretos, logros, metas, acciones y medidas.

La Agenda 2063 tiene como objetivo permitir que África logre alcanzar estos ideales en un mundo en constante cambio.

EUROPA

 1. UBICACIÓN GEOGRÁFICA:

Europa forma un solo bloque continental con Asia (Eurasia)  y es su prolongación occidental. Es el segundo continente más pequeño de la tierra, después de Oceanía con 10.530.750 km2, se extiende de este a oeste y se ubica en el hemisferio norte.

2. LIMITES:

● Al Norte: con el Océano Glacial Ártico.

● Al Sur: con el Mar Mediterráneo, el Mar Negro y los Montes Caucaso.

● Al Este: con el continente de Asia, separado por los Montes Urales, el río Ural y el Mar Caspio; y

● Al Oeste: con el Océano Atlántico.

3. GEOGRAFÍA FÍSICA

3.1 RELIEVE:

Pese a su tamaño su relieve es muy variado, pero en su superficie destacan tres grandes conjuntos de relieve: Las Cordilleras, extensas mesetas y grandes llanuras.

1. La Gran Llanura Europea y sus grandes ríos.

Constituye la unidad de relieve más extensa del continente y se extiende desde orillas del Mar del Norte y el Mar Báltico, alcanzando su mayor amplitud en la Llanura Rusa. Las llanuras europeas son las áreas de mayor desarrollo y concentración humana y entre ellas tenemos a la Llanura Noreuropea, la Llanura Rusa y la Llanura del Po al norte de Italia.

Los grandes ríos europeos circulan por amplísimos valles de esta zona y la mayoría vierten sus aguas en el Mar Caspio y en el Mar Negro siendo El Volga el gran río de la llanura Noreuropea. Recorre toda la zona nor-este de está, hasta que desemboca en el Mar Caspio y constituye la mayor arteria fluvial navegable del continente europeo (3 7 00 km.)

El Don, el Dnieper y  el Dniéster son los otros ríos de esta zona. Los tres desembocan el mar Negro.

2. Macizo y mesetas viejas.

Se sitúan fundamentalmente al Noroeste del continente. Están formados por unidades de relieve más reducidas, integradas por montañas y mesetas antiguas. El paisaje es muy variado, con formas redondeadas, de poca altitud, y separadas unas de otras por amplios valles. Entre ellas destacan: la meseta de Castilla en España, el Macizo Central en Francia, la Meseta Suiza y la Meseta de Baviera en Alemania. Los ríos son el Rin, el Sena y el Loira, que vierten sus aguas en el Océano Atlántico; tienen un caudal considerable debido a las lluvias abundantes de esta zona y circulan por valles relativamente planos que facilitan la navegación por sus aguas.  

3. Cadenas de montañas jóvenes

Se sitúan básicamente al Sur de Europa, constituyen las elevaciones, mayores del continente, siendo los principales los Alpes, Pirineos, Apeninos, Carpatos, Alpes Dinaricos, Alpes Escandinavos, Montes Urales y el Caucaso donde se encuentra el monte más alto, el Elbrus con 5642 metros de altitud.

Estas cordilleras están separadas  por amplios valles, recorridos ríos que poseen un caudal importante; la abundancia de agua es consecuencia de que sus afluentes proceden de las cumbres, donde la cantidad de lluvia y nieve es considerable. El Ebro, El Rodano, El Po y El Danubio son ejemplos de este tipo de ríos, que desembocan en el Mar Mediterráneo o Mar Negro.

Las costas del continente son accidentadas apreciándose golfo, penínsulas y muchas islas. En el Mar Mediterráneo destacan las penínsulas Itálica y Balcánica, en el  Mar Negro la península de Crimea y las Islas: Baleares, Córcega, Cerdeña, Sicilia, Malta, Creta y Chipre. En el Océano Atlántico las penínsulas Ibérica, de Jutlandia y Escandinava y entre las Islas: Islandia Irlanda, y Gran Bretaña.

3.2 HIDROGRAFÍA:

La red hidrográfica es compleja y variada. Los ríos occidentales son cortos y de curso rápido, a excepción del Danubio (2 850 km). En cambio, en el oriente los ríos son largos y forman vasta llanuras aluviales. Allí se encuentra el río Volga, el más largo de Europa (3 531 km) que desemboca en el mar Caspio. Los ríos que desembocan en el océano Ártico (Dvina septentrional, Pechora, Mezen) se congelan durante el invierno. Los que desembocan en el  Atlántico (Elba, Rin, Guadalquivir, etc.) son caudalosos, regulares y navegables durante todo el año; mientras que los ríos que desembocan en el Mediterráneo (Ebro, Ródano, Po, etc.) son irregulares, y que el caudal varía enormemente a lo largo del año. Algunos  de los ríos que nacen en los deshielos de los Alpes alcanzan su máximo caudal durante la primavera. 

En Europa existen numerosos lagos. La mayor parte de ellos son de origen glaciar y se encuentran cerca del Báltico como el Ladoga y el Onega. En otras regiones europeas también hay lagos como el Constanza, entre Suiza y Alemania; el Balaton, en Hungría; y el Vättern, en Suecia.

3.3 CLIMA

Debido a su ubicación en el hemisferio norte cerca al Círculo Polar Ártico su clima sería frío; sin embargo, el clima es en general templado debido a la latitud y a la influencia de cálida Corriente del Golfo. Se distinguen tres grandes zonas climáticas:

a) La Europa Atlántica, de clima oceánico, se extiende desde el Norte de Portugal hasta Noruega y se caracteriza por tener inviernos suaves y veranos no demasiados calurosos, con precipitaciones abundantes durante todo el año y humedad constante.

b) La Europa Continental, comprende parte del área central y oriental del continente, con inviernos fríos y secos, y veranos cálidos, cortos y lluviosos. Al norte se encuentra la región de la tundra que es un desierto helado.

c) La Europa Mediterránea, comprende todos los países ribereños del mar Mediterráneo, desde el Bósforo hasta la península Ibérica; el clima se caracteriza por suaves y veranos cálidos y secos, las precipitaciones son escasas, con lluvias torrenciales aisladas, sobre todo en primavera y otoño.

4. Geografía Humana de Europa

El continente europeo es un mosaico de pueblos y culturas de gran complejidad. Europa se acerca a ochocientos millones de habitantes y su distribución y concentración varia en las distintas regiones. Altas densidades de población se presentan en las tierras bajas y ribereñas del Atlántico, en las costas del mar del Norte, en los valles del río Rhin, Ródano, Elba y Po y en los litorales mediterráneos. Su densidad promedio es de 73.3 habitantes por km. siendo Países  Bajos (Holanda) la nación más poblada de Europa y los países nórdicos presentan bajas densidades.

Europa tuvo en los últimos siglos, un crecimiento acelerado de su población, debido al progreso agrícola e industrial y al avance de la medicina. Sin embargo, en las últimas tres décadas del siglo XX y en el presente siglo se caracteriza por tener el menor crecimiento poblacional en el mundo por sus bajas tasas de natalidad, por lo que predomina la población de 15 a 59 años, la población económicamente activa tendrá que afrontar los gastos que implica el sostenimiento de las personas de tercera edad.

Además, tienen una baja tasa de mortalidad de 11% y la esperanza de vida al nacer para los hombres es de 75 años y de las mujeres de 80 años, lo que se traduce en un envejecimiento lento de la población.

En toda Europa existe una gran diversidad cultural étnica y lingüística acentuada por las continuas migraciones d población procedente de Asia, África y América que emigra en búsqueda de mejores condiciones de vida, mucho de los cuales ingresan ilegalmente, lo que origina que vivan en condiciones difíciles de vida.

4.1 Condiciones de vida: 

El gran desarrollo económico e industrial de los países de Europa, los convierte en países ricos, lo que se evidencia en su PBI (producto bruto interno). No obstante, esto no evita la existencia de claras diferencias en el nivel de vida entre los países y al interior de cada uno de ellos.

Así los países más ricos son: Alemania, Francia, Reino Unido y España. Y si sumamos el PBI de los países miembros de la Unión Europea este ocupa el segundo puesto en el mundo después de EE.UU. sólo los países como Bosnia Herzegovina, Croacia, Eslovenia (ex –Yugoslavia) o los de Europa del este se aprecian menores condiciones en la calidad de vida.

Gracias a su elevado PBI la mayoría de la población europea tiene un alto nivel de vida, en comparación a otras naciones, permitiendo a sus habitantes el acceso a servicios de educación, salud y otros. Esto se refleja en sus bajas tasas de mortalidad, altas tasas de alfabetismo (100%) y que tengan altas tasas de esperanza de vida.

Otro indicador que refleja el alto nivel de vida de la población es la renta per cápita, siendo los países que poseen las tasas más altas con 37.392 y Luxemburgo US$ 104.673 (2007).

Sin embargo, el aumento de la población de la tercera edad, crea problemas al necesitarse mayores recursos para su sostenimiento y el recorte del presupuesto de programas sociales, disminuyendo así los beneficios otorgados a la población como el subsidio de empleo.

En los países de mayor desarrollo la población trabaja en el sector terciario y en los industrializados en la industria, la banca y el comercio.

4.1.1 Efectos migratorios.

a. Alemania.

Es el principal receptor de inmigrantes de la Unión Europea. En la actualidad tiene 82 millones de habitantes, de los cuales 6,7 millones son extranjeros (eslavos, turcos kurdos, italianos, portugueses y griegos).

Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, y con la intención de reconstruir su devastada economía, Alemania permitió la entrada de inmigrantes europeos. Desde la reunificación alemana, en 1990, se ha dado asilo a 4,5 millones de refugiados, provenientes principalmente de los Balcanes.

Debido a la baja tasa de natalidad que experimenta ese país, en el año 2050, la población alemana disminuirá a 73,6 millones, en la actualidad borde por los 80 millones. Si no se incentiva una inmigración masiva, la economía decaerá por falta de mano de obra joven y, como consecuencia de esto, no será posible recaudar suficientes impuestos para que la red de seguro social y el sistema de pensiones sigan funcionando.

b. España.

La inmigración a España se inició, de manera sostenida, en la década del noventa, cuando la economía española se fortaleció y los vecinos países europeos ejercieron políticas migratorias de carácter restrictivo. España, un país tradicionalmente expulsor, se convirtió en recepto de inmigrantes y, en el año 2001, fue el país que más extranjeros acogió de toda la Unión Europea. 

Según el censo nacional llevado a cabo en el 2011, España cuenta con aproximadamente 5 millones de ciudadanos nacidos fuera de las fronteras del país, siendo el décimo país en recepción de migrantes, muchos de estos inmigrantes no cuentan con los papeles para poder residir en ese país.

Los inmigrantes llegan a España atraídos por las oportunidades que ofrece el mercado laboral; sin embargo en muchas ocasiones están expuestos a condiciones no favorables. Frecuentemente son víctimas del hacinamiento y de la insalubridad, debido a los altos costos por vivienda.

Para mejorar la calidad de vida de los inmigrantes y combatir a las mafias que trafican con ellos, el gobierno pone continuamente en marcha procesos de regularización para otorgar residencias y permisos de trabajo.

Regiones y países

a. Europa occidental

Ocupa, aproximadamente la mitad este del continente. Tras la Segunda Guerra Mundial se pusieron en marcha alianzas de carácter político, económico y militar que culminaron en la conformación de la UNIÓN EUROPEA, a la que pertenecen hoy la mayoría de países de esta parte del mundo. En esta región se pueden diferenciar varios conjuntos.

● Europa nórdica: Reúne a países que han desarrollado una industria tecnológicamente avanzada y moderna que ha facilitado su rápido crecimiento económico. Debido a su ubicación geográfica, la población de esta región es escasa, pero cuenta con la renta por habitante más alta y el mayor nivel de bienestar del continente. Destacan Islandia, Noruega, Suecia y Finlandia, por el uso de sus recursos naturales

● Europa atlántica: Es la región más poblada del continente y posee la economía más desarrollada: agricultura mecanizada, industria moderna y  sector de servicios  que ocupa la mayor parte de la población activa (PEA). Alemania, Francia y el Reino Unido poseen importantes yacimientos de carbón que han ayudado a su desarrollo industrial.

● Europa alpina: Comprende una serie de países ubicados en los Alpes que poseen una economía prospera. Suiza y Austria son los más representativos.

● Europa Mediterránea: Pertenecen a este conjunto los países ribereños del Mar Mediterráneo, que se caracterizan por tener un sector de servicios muy desarrollados.

b. Europa centro – oriental

Comprende a los países situados en el centro del continente, con excepción de Grecia, que está vinculada a Europa occidental. En la década de 1990, después de la desaparición de la Unión Soviética (URSS), estos países de régimen socialistas, iniciaron un  proceso de transición a la democracia y la economía de mercado. En países como Polonia, República Checa, Hungría y Eslovenia, el tránsito de la economía de mercado se ha hecho de manera sostenida y han conseguido aproximarse a los índices de Europa occidental, lo que explica su incorporación a la Unión europea en el año 2004.

c. Antigua Europa soviética

Incluye a los países que integraban la URSS hasta finales de la década de 1980.

● La Federación de Rusia: Es el país más extenso del mundo. A pesar de que la mayor parte de su territorio está en Asia, está vinculado geopolíticamente a Europa. En los últimos años su situación socioeconómica se ha deteriorado debido a que ha pasado de una economía centralizada a una economía de libre mercado, lo que disminuyó el nivel de bienestar de su población.

● Los países bálticos: Estonia, Letonia y Lituania están situados al noroeste de Rusia, junto al Mar Báltico. Han desarrollado una actividad industrial que se ha visto favorecida por la existencia de sus importantes puertos.

● Bielorrusia, Ucrania y Moldavia: Se sitúan entre los países bálticos y el mar Negro, al oeste de Rusia. La agricultura y la ganadería han sido sus principales actividades económicas, cuya diversificación han determinado un alto nivel de productividad.

● Los países del Cáucaso: Georgia, Armenia y Azerbaiyán ocupan la vertiente meridional del Cáucaso, entre Europa y Asia. Estos países hoy enfrentan la situación económica más precaria de Europa, debido a que padecen continuas guerras provocadas por conflictos nacionalistas.

Bibliografía:

Enciclopedia Tematica “El Comercio”

Historia, Geografía y Economía 4 – Ed. Norma.

Historia Geografía y Economía 4 - Ed Santillana.

Miguel Angel Buonarroti

Nació el 6 de marzo de 1475 en Caprese (Roma-Italia), pero pronto su familia se traslada a Florencia, donde estudia con Ghuirlandaio. Lorenzo de Médicis se convierte en su mecenas. En 1505, es invitado a Roma por el reciente Papa Julio II, éste le confía la ejecución de su mausoleo, que dejará inacabado. En 1508, a pesar de la mala relación con el Papa, recibe el encargo de la Capilla Sixtina. En 1514 Miguel Ángel retorna a  Florencia y esculpe  los sepulcros de Lorenzo II y Juliano de Médicis. Paulo III lo nombra arquitecto y escultor de San Pedro, donde reinterpreta el proyecto de Bramante, además pinta el Juicio final en la capilla Sixtina. Su última obra es la Pietà Rondanini que no pudo terminar. El genio muere en 1564 en Roma. Es enterrado en la iglesia de la Santa Croce en Florencia.

1475-1564

Miguel Ángel es un artista muy conocido en nuestro tiempo, es escultor, pintor y arquitecto, hoy tenemos el placer de poder   hacerle   una entrevista:

1. Usted es pintor, escultor y arquitecto ¿cómo se inició en el arte? 

En 1488, cuando tenía 12 años  y gracias al consejo de Francesco Granacci, otro joven que se dedicaba a la pintura, entré en el taller de Ghirlandaio, de igual   forma   visitaba   la   escuela   de escultura inaugurada   por Lorenzo el Magnífico en el jardín colindante al convento de San Marcos, donde Lorenzome ofreció la posibilidad de instruirme en el lenguaje y las técnicas de la escultura, empleando su colección de piezas clásicas, guardadas en el Palacio de Vía Larga. Así inicié mis estudios de escultura bajo el patronato de Lorenzo II el Magnífico y la dirección artística de Bertoldo Di Giovanni. Y bueno en el taller de Ghirlandaio aprendí   la técnica del fresco que me sirvió  para muchas de mis obras.

2. La Capilla Sixtina es un lugar de peregrinación para millones de personas ¿Cómo describiría usted esta obra?

En ella plasmé la grandiosidad del relato bíblico por medio de un espacio  arquitectónico fingido, dividiendo el espacio con lunetos y pechinas donde situé las escenas del Génesis, junto con figuras de profetas y sibilas que significan la integración del mundo pagano y del cristiano, además de pasajes de  los antepasados de Cristo;  técnicamente utilizo  la  pintura al fresco  con  un  marcado dominio del dibujo y gama cromática uniforme, destacando el desnudo y el carácter volumétrico de las figuras. 

La creación de Adán (Capilla Sixtina)

3. Como hemos mencionado anteriormente usted también realizó varias pinturas, varias de estas  obras se encuentran en la Capilla Sixtina, ¿nos podría decir cómo está realizada alguna de ellas?

El Juicio Final es un enorme conjunto pictórico al fresco. Cristo es el epicentro de esta obra y junto a él se encuentra María. Los personajes manifiestan  terribilitá o fuerza sobrehumana muy visible en la figura deCristo. Los numerosos desnudos de descomunal tamaño permiten apreciar su preferencia por el Canon hercúleo, con una musculatura muy desarrollada, superior a la de las figuras de la bóveda.

Detalle de la obra "EL Juicio Final"

4. ¿Cómo inició esta obra de El Juicio Final?

En 1535, el papa Pablo III me encargó el fresco más grande jamás pintado que trataría sobre el Juicio Final y que se ubicaría en la pared del altar de la Capilla Sixtina. El tema estaba relacionado con lo que había sucedido en la Iglesia en los años precedentes: la Reforma Protestante y el saqueo de Roma. 

5. Su obra “El David” es una de las obras más famosas del Renacimiento, ¿cómo logra que esta escultura sea tan perfecta?

En primer lugar tuve que adaptarme a la forma del bloque para elaborarla figura, por eso la escultura se apoya completamente en el pie derecho, ya que el bloque de mármol tenía un gran hueco en su lado izquierdo, eso generó un contrapposto haciendo que la parte izquierda de la figura se balancee hacia la parte derecha del cuerpo. Antes de realizar la escultura en el mármol realicé bocetos, dibujos y modelos a pequeña escala de cera o terracota. Lo esculpí mediante cincel desde distintos puntos de vista. Por ello creo que esta escultura logra la perfección deseada.

6. ¿Qué opina de que muchas obras del renacimiento día a día se vayan olvidando, como luchar con el tiempo?

La respuesta reside en el afán del artista por ser inmortal. Así de simple. Y así de complejo. La obra artística no es efímera si sigue conmoviendo, si emociona. Y yo ejemplifico, total y cabalmente, ese deseo de inmortalidad. Mis obras son perpetuas por una razón esencial: porque son bellas.

7. Otra de sus imponentes obras fue la escalera de la biblioteca Laurenciana ¿cómo realizó esta obra?

Para   la   realización de esta obra me encontré con un inconveniente, el vestíbulo era algo pequeño por lo que tuve que romper con la estructura de la arquitectura clásica y crear un nuevo estilo. Introduje elementos decorativos, arbitrarias alteraciones entre las partes y el conjunto; son todos ellos elementos arquitectónicos novedosos del nuevo estilo.

8. Cuéntenos sobre su gran obra “La Piedad”

La hice cuando tenía apenas 24 años de edad. Recibe este nombre porque la obra se encuentra actualmente en la capilla del Crucifijo, de la basílica de San Pedro del Vaticano. Con esta obra sorprendí a todos en dos aspectos. El primero, por el brillante dominio de la técnica escultórica en a pesar de mi juventud. Demostré ese dominio en el modo de trabajar el mármol, en las dimensiones naturales de la pieza y en la composición. En cuanto al segundo aspecto, destaqué por mi capacidad de desafiar la tradición artística, al representar a María más joven que Jesús y sin signos visibles de sufrimiento. 

Esta pieza es una escultura de bulto redondo. Representa el momento en que la Virgen María recibe el cuerpo de Jesús y lo sostiene en sus brazos, justo antes de la llamada lamentación sobre Cristo muerto.

9. Por último ¿qué es para usted el arte en general?

El arte es mi sacerdocio, dejar los placeres terrenales y consagrarme por entero a mi labor. Muchas gracias por concedernos esta entrevista, ya que a través de ella le hemos conocido un poco mejor, al igual que a sus obras.